Vandaag rijdt Henny Bankers zijn laatste ronde als fulltime chauffeur bij Koning Koudetechniek. Met een bijzonder lekkere vracht: gebak! Daarop trakteert hij zijn collega’s op de projecten door het land. Henny Bankers, 66 jaar en 7 maanden jong, mag met pensioen. Ruim 40 jaar als vrachtwagenchauffeur actief, waarvan de laatste zes bij Koning Koudetechniek. ‘En die zes waren mijn mooiste werkjaren. Ik heb weleens gezegd: ik zou willen dat dit 10 jaar eerder op mijn pad gekomen was.’ Henny vertelt over zijn werk, wat hij zo leuk vindt en zijn bijzondere sollicitatiegesprek. En o ja, hij is ook nog familie van De Koning.
‘Al vanaf mijn 22e ben ik vrachtwagenchauffeur, heb altijd op de baan gezeten.’
‘Als kind zijn Geert en Marc de Koning nog wel eens met me meegereden. In de beginjaren van Koning Koudetechniek deed ik soms naast mijn baan een weekendritje voor ze. Toen ik Koning Koudetechniek zag groeien, gaf ik aan dat ik interesse had om bij ze aan de slag te gaan. En op het moment dat er een vrachtwagen werd gekocht, kwamen Marc en Geert daarmee op een zondagmiddag bij mij langs. Of ik een ritje wilde maken: natuurlijk! En na dat ritje volgde de mededeling dat voor de vrachtwagen een chauffeur werd gezocht. Ik zei meteen ja en heb de volgende dag gelijk mijn baan opgezegd! Tot zover mijn sollicitatiegesprek.’
En zo kwam ome Henny bij zijn neven Marc en Geert in dienst. Hoe was dat?
‘Perfect. Juist omdat ik Marc en Geert goed ken, wist ik precies waar ik terecht kwam. We weten wat we aan elkaar hebben en kunnen goed met elkaar overweg. Dat is nooit veranderd. Ken je dat gezegde ‘Met familie moet je wandelen, niet handelen’? Nou, dat gezegde gaat bij ons helemaal niet op!’
Beviel ’t, op die vrachtwagen?
‘Zeker. ’s Ochtends vroeg vertrekken, spullen laden en wegbrengen naar winkels en bedrijven die aan het verbouwen zijn. Of spullen ophalen bij toeleveranciers. Je komt overal, van Zuid-Limburg tot de Waddeneilanden, België, Duitsland. Ik zit al ruim 45 jaar op de weg en kom nu op plekken waar ik nog nooit geweest ben. Ook in kleine dorpjes met kleine supermarkten, daar kom je normaal niet. De mooiste ritten? Dat zijn die naar het Noorden: Friesland, Groningen, Drenthe. De mensen daar, het rijden er naartoe, mooie lange stukken.’
En nu met pensioen, wat ga je missen?
‘Het rijden, het werk zelf en het contact met mijn collega’s. Want dat maakt het werk hier zo leuk. Elke dag kom je collega’s tegen. ’s Ochtends bij het laden van de wagen in Bakel, bij het lossen op een klus zie ik onze monteurs. Begrijp me niet verkeerd, ik vind het heerlijk om alleen op de vrachtwagen te zitten, anders word je geen chauffeur. Maar dat je elke dag je collega’s even spreekt, dat is bijzonder fijn. Het schept een band.’
Oké, er zal vast iets zijn dat je niet gaat missen?
‘Nou nee. Ik ga elke dag met veel plezier naar mijn werk, ik heb de uren niet af zitten tellen dus. Wat ik ga doen met mijn vrije tijd? Fietsen met mijn vrouw Willemien; de tijd goedmaken die ik altijd van huis ben geweest. Rondom het huis rommelen, sleutelen aan mijn motor, klusjes voor de kinderen. Maar eh, ze zijn nog niet van me af hè bij de Koning. Ik blijf nog wat ritten voor ze maken, dat heb ik met Marc en Geert al geregeld. Ze groeien maar door, dus er is nog werk genoeg.’
Nog wat laatste woorden voor deze ervaren rot in het vak?
‘Ja, ik hoop dat die jonge gasten die hier van school uit beginnen, zien hoe goed het hier geregeld is en hoe goed ze zijn voor hun personeel. Dat vind je echt niet overal. Je krijgt hier alle kansen, maak er gebruik van. Hier vertrekt ook nooit iemand, dat zegt genoeg. Of ja nooit, tenzij je ‘gedwongen’ wordt door je pensioen,’ lacht Henny.
